Nu meer en meer schappen in de supermarkten worden gevuld met exotische en verrijkte vruchtensappen, rijst de vraag hoe gezond dat soort dranken nu werkelijk zijn.
Vruchtensappen als Coolbest, Spa & Fruit en Appelsientje geven de consument het idee dat hij of zij bij het nemen van een glaasje een ware vitaminebom binnen krijgt. De consument doet er echter goed aan de etiketten van de pakken goed te bestuderen. Want 'hoewel ze meestal naast elkaar in het schap staan, is een vruchtendrank iets heel anders dan een vruchtensap', zegt Els Dijkstra van het Voedingscentrum.

Vruchtensap moet ook inderdaad bestaan uit honderd procent vruchtensap. Dit zijn de gewone sapjes zoals sinaasappel en grapefruitsap, het merk maakt niet veel uit. Om het fruit te kunnen verwerken tot ten minste twee weken houdbaar vruchtensap, moet het wel eerst gepasteuriseerd worden. Daarbij gaat de helft van de vitamines, vooral C, verloren, aldus Dijkstra.

Om geen tonnen sinaasappelsap te hoeven vervoeren, wordt het fruit doorgaans in het land van herkomst verwerkt tot een vruchtenconcentraat. Daarna wordt het in Nederland weer aangelengd met water. Volgens Dijkstra is daar niet veel mis mee. Het is dezelfde hoeveelheid die ze weer aanvullen, dus dat maakt niet uit voor de gezondheid, hoogstens voor de smaak.

De grootste producent van vruchtensap in Nederland is Riedel, bekend van Appelsientje, Dubbelfriss en Coolbest. Met z'n allen drinken we ongeveer 21,5 liter vruchtensap en -drank per jaar, zo heeft de Nederlandse Frisdranken industrie becijferd.

Vruchtendranken
Bij vruchtendranken als Spa & Fruit of Dubbeldrank mag je niet van vruchtensap spreken. Ze bestaan uit (bron)water, aangelengd met vruchtensap of -pulp. Dit kost meer tijd om te verkrijgen, en bevat dus ook minder vitamines. Het is wel veel langer houdbaar.

Om de smaak te versterken voegen fabrikanten er vaak fructose aan toe, een vruchtensuiker die op zich niet slecht is, maar wel veel calorieen bevat. Ook worden aan vruchtendranken vaak veel gewone suikers toegevoegd, waardoor tandbederf op de loer ligt.

Vers geperst
Verder is maar zeer de vraag wat kreten als vers geperste, zuiver sap of boordevol vitamine in werkelijkheid betekenen. Volgens de Britse Voedsel en Waren Autoriteit mag je 'vers geperst' gebruiken als het sap daadwerkelijk uit het fruit is verkregen. Dit gebeurt doorgaans weken voordat het in de schappen ligt, waardoor deze versheid niet veel toevoegt aan je gezondheid. De meest gezonde optie is dan ook zelf je vruchtensapjes maken en gelijk opdrinken.

Bronnen: Evening Standard, Voedingscentrum, Technische Universiteit Eindhoven